2016-09-29 10:39:09
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国际一线大厂都已经弃守 MLC 颗粒,而TLC是个有趣议题,过去可以拿它与 MLC 机种之间价差那么少来说嘴,我们也不否认这点。至于要谈 TLC 有多么不勘、不耐用……

固态硬盘普及至今,产品单价一跌再跌,使得 2.5 寸、SATA 机种微利化,厂商无不极尽可能维持获利。日渐成熟的 TLC 颗粒,成为厂商眼中最佳解决方案,而且转眼之间已经充斥市场,今年新推出的产品甚少采用 MLC。即便你执着认为 TLC 就是不勘,仍然得试着改变心态接受它。

就个人用市场的需求而言,固态硬盘主流产品形式仍为 2.5 寸、SATA 6Gb/s 机种,反观性能令人激昂的 PCIe NVMe/AHCI 产品,其实现阶段销售占比仍然非常低。因为对普罗大众来说,2.5 寸、SATA 6Gb/s 机种所提供性能已经足敷使用,而且产品价格相对来说物美价廉,故现阶段仅少数高端玩家会考量购买 PCIe NVMe/AHCI 固态硬盘。

如果要将两造差距数字化,那么每 10 款销售出去的产品里,2.5 寸、SATA 6Gb/s 占比会是超过 9 台,PCIe NVMe/AHCI 只占冰山一角而已。其实从网络论坛讨论量也可以看出来,采购挑选议题仍然以 2.5 寸、SATA 6Gb/s 最为普遍,PCIe NVMe/AHCI 出现机率只占了极少数,反观对于 TLC 的纠结讨论还更为热门、常见。

TLC

▲ 试举渠道报价为例,图例包含 8 款产品,于今年新推出的有 3 款,而且全为 TLC 应用产品。其中部分 MLC 产品,已经推出好一段时间,正陆续进入清仓阶段。

环顾今年新推出的 2.5 寸、SATA 6Gb/s 机种,一时间还真有点令人难以回想起,究竟有几款产品仍然采用 MLC 颗粒,看来看去几乎清一色是 TLC。如同市场调查研究机构前些年的报告,指出 TLC 将会取代 MLC 成为中低价位产品应用主流,这点如实成为不可逆的事实,甚至是连 PCIe NVMe 产品有 Intel 当领头羊导入 TLC 颗粒应用。

2.5 寸、SATA 6Gb/s 机种的转变就现实结果来说,国际一线大厂都已经弃守 MLC 颗粒,现行少数销售中的产品停产之后,以后普遍能见到的只有台湾控制器搭 TLC 颗粒组合。即便少数厂商仍然愿意推出采用 MLC 的产品,其设定也必然为高端机种,只恐怕每 GB 储存成本会令人却步,这是大家横竖都得接受的一个现实问题。TLC2

▲ 晶圆厂正逐渐大开 TLC 产能,更甚者已进入 3D Nand 制程世代,由于 TLC、MLC 产品供应量占比改变,使得 MLC 合约价连涨数个月。(Source:DRAMeXchange)

TLC 的种种是个有趣议题,过去可以拿它与 MLC 机种之间价差那么少来说嘴,我们也不否认这点。毕竟先前 TLC 量产规模不大,报价自然无法和 MLC 相比,但近来随着晶圆厂将产能转投 TLC,MLC 价格已上涨并逐渐拉开差距。另外别忘了前面才刚提到,固态硬盘厂商已经不再推行 MLC 机种,这个比较基准点会随着时间拉长,渐渐地消失不复存在。

至于要谈 TLC 有多么不勘、不耐用,我们认为可以更理性点来看待,厂商为产品所提供保修服务期,便是对于设计耐用度的信心。MLC 机种保修以 3 年居多,少数厂商提供较长的 5 年,然而 TLC 产品保修条件几乎都相同,并未因故删减变短。售后服务可是个成本无底洞,厂商得经过推算、实测验证、评估后才制定,若自知不可能那么耐用,理应当不会挖坑给自己跳。

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▲ 国际一线大厂通常会标示 TBW 相关资讯,图例 Crucial 主力产品标示值,是以 3 年有限保修、耐用 5 年为基准。反观其他品牌,所标示 TBW 通常是和保修相对应,得留意其中差异。

得留意,设计耐用度别过度纠结在部分点上,例如只看颗粒的平均理论抹写次数(Program/Erase Cycle),而忽略厂商的使用条件设定。固态硬盘和硬盘一样有工作负载限制,通常以 TBW(Total Byte Written,总写入位组)当标的,连动参考值为 DWPD(Device Write Per Day,设备每日写入量),工作负载和颗粒写入损耗息息相关。

TBW 和 DWPD 如同在反应,超过设计规格的不当使用行为,只会加速颗粒写入损耗而已,这超出什么颗粒比较耐用的正规讨论范畴。当然了,并非每家厂商都会标示 TBW 相关资讯,因此采购前不妨自己多做点功课,针对应用型态来挑选合宜的产品。像是当系统启动盘,挑 TBW 高一点的机种较为合适,至于当外接资料碟大可放宽要求,反向多权衡价位因素。

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▲ 顺应潮流趋势,除了新推出的 SATA 6Gb/s 控制器普遍支持 TLC 颗粒,已或即将推出的个人用 PCIe NVMe 控制器,也将 TLC 列入支持,图例为 SMI 新品。

总而言之,厂商并非公益单位,推出产品销售自然需要获得一定利润回报。然而市场竞争如此激烈,玩家所偏好 MLC 设计方案成本,已经逼近压到难以再压的临界点。这时间点恰好 TLC 成熟度已经提升不少,上场救援成为新宠儿,是时势所趋的必然结果。如果你很执着就是要 MLC,建议要嘛赶快去抢末代 MLC 产品,再不然就是等着转进中高价位 PCIe NVMe 吧!

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