2015-05-13 15:32:15
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谷歌、Facebook这些互联网公司也不能幸免,虽然这些公司的总部用水量有限,还不需要从邻近水源中汲取太多的水,但是这些公司在俄勒冈州等地的云储存中心一直在大量消耗水。科技公司云集的硅谷地区极度依赖萨克拉门托-圣华金河三角洲,这里的水资源正在被透支

当经济学家们开始操心美国西岸的未来时,他们首先想到的不是硅谷破产了怎么办,而是科罗拉多河干涸了怎么办?

纵贯美国西南方2000多公里的科罗拉多河,虽然在短期内还不太可能干涸,但这确实是个考量气候变化和干旱对西岸地区影响的好问题。

亚利桑那州的一些研究者称,科罗拉多河的河水量可能与千万家庭的财政情况密切相关。根据亚利桑那州立大学的一项研究,如果科罗拉多河干涸,西岸地区会失去1600万个工作岗位。

从上游的怀俄明州一直到下游的南加州,科罗拉多河总共给七个州供给水源。在过去几年美国步出衰退重振复苏的过程中,美国经济的主要引擎就分布在西岸附近的这几个州。就业增长和新型科技产业兴起都推动了这些州当地平均工资的增长。

但这些地区经济发展生机勃勃的同时,干旱的阴影已经高悬多年。

经济学家称,如果这些州想继续强劲引领美国经济,必须要确保拥有更为充足的水资源。

位于亚利桑那州的L.威廉·赛德曼研究所经济学家詹姆斯(TimothyJames)称,到目前为止,这些州在保护水资源方面的努力并无明显见效。詹姆斯是科罗拉多河研究团队中的一员。

比如加州一直在推行越来越严厉的节水措施。苛刻的节水规定下,如今洛杉矶人都开始在院子里改种不太需要水的多肉植物,以尽量减少浇灌用水量。加州的各类农业种植商则在连续第四年的干旱下继续挣扎。

但是加州之外,西岸许多其他地区也都在酷烈的炙烤之下。最近的气象模型预测结果显示,整个西岸地区将会在未来十年内面临更严酷的干旱考验,西岸地区本就捉襟见肘的淡水资源将进一步稀缺。

比如新墨西哥州的电信企业需要水来冷却网络中心;亚利桑那州的半导体制造商也需要水;在内华达设立超级电池厂的特斯拉公司更需要消耗水……连犹他州帕克城的滑雪公园也越来越渴求额外的水资源,今年滑雪公园由于天然降雪太少,已经逼得公园自己来浇水制造雪道。

帕克城市长托马斯(JackThomas)称,供水能力的不足已经成为经济增长的制约因素。

谷歌、Facebook这些互联网公司也不能幸免,虽然这些公司的总部用水量有限,还不需要从邻近水源中汲取太多的水,但是这些公司在俄勒冈州等地的云储存中心一直在大量消耗水。科技公司云集的硅谷地区极度依赖萨克拉门托-圣华金河三角洲,这里的水资源正在被透支使用。

“没有人知道什么时候干旱会好转。”AT&T公司的可持续运营部门副总裁舒尔茨(JohnSchulz)说。AT&T公司在西岸有大量办公室和网络中心,现在正在寻找节约用水的办法。

农民则警告称,减少对农田的供水会影响农村地区甚至更广阔地区的经济,可能会引发食物短缺的风险。

从上世纪下半期开始,农业在美国西岸整体产业中占比一直在下降,直到2008年大衰退期间开始有所上升。如今的农业依然只占西岸整体经济中很小的一块,而且又开始了下滑势头。

根据美国商务部的统计数据,2012年美国落基山以西地区经济产出中只有1.4%来自于农业;作为对照,信息产业占比5.5%,其他私营服务占比64%,且两者增速均超过农业。

西岸的水资源分配一直是个问题。

科罗拉多河沿岸地区的农民经常抱怨用于农业的用水被人为减少了;加州海岸边的城市在过去几年受高科技推动经济增长迅猛,但周围山区里的居民则还在低收入线上挣扎。

甚至那些在过去已经靠滑雪、漂流等项目发展了地方经济的山区城市,也因水资源紧缺面临困境。滑雪、漂流这些热门旅游项目都需要有大量降水的支撑,但如今降水的稀少让许多游客都望而却步。

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