UNIX系统里最重要的服务是由init 提供的。 init 是每个UNIX系统在核心引导最后启动的第一个进程。 init 启动后，它做不同的启动工作继续引导过程(检查和mount文件系统、启动守侯程序等)
init 做的具体事情的列表依赖于用户意愿； init 有多个启动选择。 通常提供单用户模式single user mode的概念， 此时没有用户能登录，root 在控制台使用一个shell； 通常的模式叫多用户模式multiuser mode。一般说来这称为运行级run levels； 单用户和多用户模式可以理解为2个运行级，还可以有其他运行级，例如，在控制台上运行X。
在普通操作中，init 确认getty 正常运行(允许用户登录)，并收养孤儿进程(父进程已死的进程；UNIX中，所有进程 必须在一棵树中，因此孤儿进程必须收养)。
当系统关闭时，init 负责杀死所有其他进程，unmount所有文件系统 并停止处理器，根据设置。
